« Recevoir le Prix Humanitaire Terry Fox en tant qu’étudiante de premier cycle a été un changement radical dans ma vie. Cela m’a donné la confiance nécessaire pour poursuivre mes rêves en tant que diplômée universitaire de première génération et m’a ouvert des portes que je n’avais pas imaginées. »

– Kharoll-Ann Souffrant, Boursière Humanitaire Terry Fox

Arafat Fatade
Winnipeg, MB

En grandissant dans un foyer d’immigrants, Arafat a appris la valeur de la persévérance. Elle a été confrontée à des difficultés liées au fait de ne pas être pleinement acceptée, subissant souvent des microagressions et des pressions pour s’assimiler. Plutôt que de laisser ces expériences la réduire au silence, Arafat a transformé sa frustration en un engagement significatif.

En 9e année, elle a rejoint le groupe IBPOC de son école pour lutter contre les inégalités systémiques. L’une des réalisations dont elle est la plus fière est la création d’un calendrier de fêtes inclusif, reflétant et célébrant diverses traditions culturelles, afin que chaque élève se sente vu et entendu. Elle a également organisé la toute première Journée culturelle de son école et continue de concevoir des leçons pour des mois désignés comme le Mois de l’Histoire des Noirs, afin de sensibiliser toute l’école à l’importance d’honorer et de célébrer différentes identités et histoires.

Arafat a ensuite dirigé une journée de développement professionnel axée sur la sensibilité culturelle et sur la création d’un environnement scolaire plus sûr pour les voix marginalisées. Elle siège aujourd’hui au conseil consultatif des élèves de sa division, où elle plaide pour un milieu d’apprentissage plus inclusif et bienveillant.

En 10e année, elle a lancé Socktober, un projet visant à recueillir des fournitures d’hiver pour les personnes sans-abri à Winnipeg. Le projet a permis de distribuer plus de 1 000 articles et de récolter plus de 500 $.

En dehors de l’école, Arafat agit comme mentor auprès de jeunes via les Grands Frères Grandes Sœurs et BGC Winnipeg, et fait du bénévolat à la maison de retraite Meadowood Manor.

Arafat poursuit actuellement un baccalauréat spécialisé en sciences biologiques à l’Université de l’Alberta.

Bailey Clyne
Mississauga, ON

Les expériences de vie et les épreuves de Bailey ont fait d’elle une leader bienveillante et compatissante. Atteinte de dyslexie, elle a été confrontée à de l’intimidation systémique et a traversé des difficultés émotionnelles lorsque sa mère a combattu un cancer. Avec le temps, Bailey a su transformer ces obstacles en tremplins qui ont contribué à faire d’elle la personne confiante et extravertie qu’elle est aujourd’hui.

Elle est passionnée par la justice sociale, l’équité et les droits des peuples autochtones, et elle a consacré de nombreuses heures à la défense de ces causes dans le cadre de son rôle de première élève autochtone élue au poste de conseillère scolaire au sein du Dufferin Peel Catholic District School Board, où elle représentait la voix de 81 000 élèves.

La force de Bailey vient de son engagement communautaire. Depuis la 9e année, elle a accompli plus de 730 heures de bénévolat dans son école et sa communauté. Sa contribution la plus significative est le projet de bonnets au crochet, qu’elle a lancé en été 2021. Inspirée par sa grand-mère, Bailey a transformé sa passion pour le crochet en une initiative humanitaire. Elle a obtenu une subvention pour son projet, ce qui lui a permis d’enseigner à 18 jeunes autochtones comment faire des bonnets au crochet au cours de la première année. Ces bonnets ont été offerts à des communautés autochtones à travers le Canada. Quatre ans plus tard, Bailey a formé un total de 42 jeunes au crochet et a distribué 1 034 colis à des écoles autochtones situées dans des régions éloignées du pays. Le projet se poursuivant, Bailey est enthousiaste à l’idée de voir combien d’autres communautés il pourra toucher.

En enseignant le crochet aux autres, Bailey a découvert une passion pour l’éducation et le leadership, qu’elle poursuit dans le cadre du programme d’enseignement simultané à l’Université Brock.

Cameron Lee
Vancouver, BC

En 2015, Cameron a été diagnostiqué avec une maladie rénale congénitale. À partir de ce jour, il a enduré des douleurs constantes, ainsi que de multiples interventions chirurgicales.

Le hockey est devenu son échappatoire et, contre toute attente, seulement huit semaines après une opération, il a intégré son équipe de hockey AAA. Cette expérience lui a révélé le pouvoir du sport et a inspiré son rêve de devenir médecin.

Par la suite, il a travaillé comme associé aux ventes et technicien de patins chez The Sports Exchange, où il a rencontré un client souhaitant se débarrasser de son vieil équipement de hockey. C’est alors que Cameron a eu l’idée de rénover l’équipement de hockey de clients pour le redistribuer à des jeunes défavorisés qui pourraient bénéficier du pouvoir du sport. Depuis, il a fait grandir ce projet, désormais appelé « Sports for Support », qui compte plus de 1 000 pièces d’équipement données et remises à neuf.

Il a contacté les Canucks de Vancouver, qui ont offert plus de 500 pièces d’équipement neuf pour jeunes, d’une valeur de plus de 10 000 $. La compagnie Air North s’est ensuite associée à Cameron pour transporter l’équipement aux jeunes du Yukon. Ses efforts ont attiré l’attention des médias nationaux et ont mené à une rencontre avec le Premier ministre Ranj Pillai et son Cabinet.

En 2024, Cameron a été élu capitaine de l’école et major de sa promotion à St. George’s School. Il est également bénévole comme assistant de recherche en électrophysiologie cardiaque à l’Institut de recherche de l’Hôpital pour enfants de la Colombie-Britannique.

Cameron prévoit d’étudier la biologie, la santé publique et les affaires, et aspire à devenir médecin spécialisé en médecine rurale.

Carolyn Xiao
Gatineau, QC

Le jour où Carolyn a perdu son père marque un tournant majeur dans sa vie. Avant cette tragédie, la jeune fille lui rendait régulièrement visite à l’hôpital, où elle organisait de petits concerts au violon pour les patients et leurs soignants. Elle a aussi assumé le rôle d’aidante secondaire pour son parent malade en le soutenant dans ses activités quotidiennes. La perte de son père a profondément affecté le bien-être de la jeune fille. 

Marquée par ses expériences et ses luttes personnelles, Carolyn a vu son désir d’aider ceux qui vivent des situations similaires se raviver. Elle a alors commencé à organiser des concerts dans des maisons de retraite avec d’autres jeunes musiciens pour combattre la solitude. Elle a ensuite pris part au concert de bienfaisance de la fondation LANI, visant à sensibiliser les jeunes à la santé mentale et au suicide. 

Carolyn a également rejoint l’organisation OCCSC, qui aide les jeunes immigrants à s’intégrer dans la société canadienne. Elle y a proposé des cours de langue, du soutien scolaire ainsi que des activités d’intégration sociale.

La philosophie de Carolyn en matière d’humanisme consiste à offrir à chaque individu, même aux plus fragiles, une égalité de chances au bonheur et à l’épanouissement.

Les valeurs humanitaires de Carolyn l’ont naturellement orientée vers des études en médecine. La jeune fille est passionnée par l’idée d’améliorer la santé des femmes et des enfants à l’échelle internationale. Elle aspire à rejoindre l’organisation Médecins Sans Frontières après avoir terminé ses études.

Chloe Jobe
Calgary, AB

À 16 ans, Chloe a reçu un diagnostic d’une maladie génétique rare, ce qui a rendu son expérience au secondaire très différente de celle de ses camarades. Malgré cela, elle a transformé sa frustration en action, organisant une collecte de livres qui a permis de rassembler plus de 350 ouvrages pour un centre d’apprentissage hospitalier. Élevée par une mère monoparentale dans une communauté à faible revenu, Chloe a cofondé Education Collective YYC, une initiative offrant un soutien scolaire gratuit à plus de 70 élèves nouveaux arrivants et issus de milieux défavorisés à Calgary.

Pendant ses années au secondaire, Chloe a sauvé des chiens provenant de refuges d’euthanasie, organisant des services gratuits de stérilisation pour 243 chiens dans le nord de l’Alberta. Elle a fait du bénévolat auprès d’un refuge pour femmes, de la Banque alimentaire de Calgary, de la Société de leucémie et lymphome, du Camp CESAM, de la Law Youth Society et du Comité consultatif jeunesse Luna, où elle participait à des réunions et conférences mensuelles aux côtés de travailleurs sociaux et de la police de Calgary pour contribuer à l’élaboration de politiques en soutien aux jeunes vulnérables à risque.

Malgré les défis uniques qu’elle a rencontrés tout au long de sa vie, Chloe se distingue par son excellence académique. Élève du programme du Baccalauréat International, elle fait constamment preuve de pensée critique, de leadership et d’un engagement envers l’excellence. Sa passion pour l’apprentissage va au-delà de sa croissance personnelle : elle cherche à utiliser ses connaissances pour rendre le monde meilleur. À l’avenir, Chloe prévoit de poursuivre son engagement envers l’équité par la recherche, en étudiant comment les politiques influencent les résultats scolaires des jeunes Canadiens.

Dev Katyal
Toronto, ON

Dev est un jeune homme de 18 ans qui se consacre à la protection de l’environnement et qui est un leader de la jeunesse. À seulement 11 ans, il a mobilisé plus de 50 enfants pour participer à une opération de nettoyage dans la région d’Ottawa, marquant ainsi le début de son engagement en faveur de l’environnement. Il fait également du bénévolat auprès d’OceanWise, dans le cadre de leur programme Youth to Sea, et avec EarthEcho, en tant qu’ambassadeur pour leur programme sur les plastiques marins.

Dev a également lancé MarineMatch, une application qui utilise l’intelligence artificielle pour identifier les espèces de poissons en voie de disparition. Cet outil novateur est désormais utilisé par plus de 500 pêcheurs dans sa communauté pour aider à prévenir la surpêche. Ce projet lui a permis de recevoir les distinctions RBC 21 Under 21 et les National Climate Awards.

Tourné vers l’avenir, Dev espère élargir ses efforts à l’échelle mondiale pour s’attaquer à des enjeux tels que le changement climatique, la sécurité alimentaire et l’accès à l’éducation. Grâce à des collaborations avec des organisations internationales comme EarthEcho, il souhaite combler les écarts en matière de ressources et de technologies, afin de permettre aux communautés vulnérables de s’adapter et de prospérer dans un monde en constante évolution.

Dev étudie actuellement l’informatique à l’Université de Waterloo.

Gwendolyn Van Wijhe-Bard
Coquitlam, BC

En janvier 2022, Gwendolyn a vécu un traumatisme qui a bouleversé sa vie : la perte soudaine de son père. Malgré cela, elle a transformé son chagrin en action en créant un projet d’innovation sociale destiné à soutenir d’autres jeunes touchés par le deuil.

N’ayant pas reçu l’aide dont elle avait besoin auprès d’un hospice local, Gwendolyn a trouvé du réconfort et une véritable connexion grâce à la Lumara Grief and Bereavement Care Society. Elle a été invitée à rejoindre le programme de leadership jeunesse de Lumara et a contribué à l’organisation du camp printanier pour jeunes en deuil. Elle a ensuite agi en tant que mentore pair lors des camps familiaux, aidant les jeunes en deuil à se sentir soutenus et en sécurité.

En réalisant que de nombreux jeunes partageaient son expérience d’un manque de soutien au deuil en milieu scolaire, Gwendolyn a entrepris de créer une trousse de ressources pédagogiques à l’intention des enseignants et des conseillers scolaires. Elle bénéficie de l’encadrement de la Fondation Gamar et travaille sous la supervision de la chercheuse en deuil de l’Université de la Colombie-Britannique, la Dre Catherine Hajnal. Ensemble, elles ont mené deux sondages auprès de jeunes en deuil âgés de 13 à 19 ans afin d’orienter le développement de la ressource.

Gwendolyn croit que l’éducation au deuil est essentielle, soulignant que 3 % des jeunes Canadiens vivent un deuil. Son objectif est d’aider les écoles à mieux soutenir les élèves endeuillés et à améliorer leur bien-être émotionnel. Inspirée par Terry Fox, Gwendolyn s’est engagée à améliorer la vie des jeunes en deuil et à bâtir leur résilience grâce à une éducation empreinte de compassion.

Gwendolyn prévoit de poursuivre ses études à l’Université Queen’s pour devenir enseignante, tout en continuant son engagement bénévole comme mentore pair au sein de Lumara.

Kobe Li
Vancouver, BC

Kobe aime le basketball depuis aussi longtemps qu’il s’en souvienne, profondément inspiré par les valeurs de persévérance et de travail acharné de Kobe Bryant. Cependant, sa passion a été mise à l’épreuve par une myopie rapidement dégénérative, qui a commencé en 3e année et est devenue un obstacle majeur dans sa vie.

En 11e année, Kobe s’est inscrit au programme du Diplôme du Baccalauréat International (IB) à l’école secondaire Port Moody, où il a choisi de consacrer son essai approfondi aux effets du sommeil sur la myopie chez les adolescents. Il a également commencé à travailler comme assistant en optométrie chez Westwood Eye Doctors. Ces expériences ont renforcé sa passion pour les soins de la vue et ont inspiré son travail humanitaire le plus significatif.

Kobe a cofondé la 20/20 Mission Foundation, un organisme sans but lucratif dédié à la collecte et à la redistribution de lunettes usagées. Motivé par ses propres difficultés visuelles et travaillant aux côtés de deux amis, l’organisation a depuis recueilli plus de 4 000 paires de lunettes de seconde main et établi plus de 40 partenariats avec des cliniques, des écoles et des entreprises.

En avril 2024, la 20/20 Mission Foundation a collaboré avec Rayjon Share Care pour apporter des lunettes et des soins oculaires aux patients d’une ville rurale près de Mixco, au Guatemala. Ils ont aidé à réaliser des examens de la vue et distribué des lunettes à plus de 450 personnes, offrant ainsi le don de la vue à des communautés mal desservies. Kobe est déterminé à poursuivre ce travail et espère améliorer l’accès aux soins visuels à l’échelle mondiale.

Kobe se spécialise en génie biomédical et mécanique dans le cadre du programme intégré iBioMed à l’Université McMaster.

Marharyta Pavliuk
Windsor, NS

À 17 ans, Marharyta est animée par un profond engagement à comprendre et à soutenir les autres. Elle a quitté son foyer d’enfance en Ukraine le 24 février 2022,  le jour où la guerre a commencé,  et a traversé la Pologne, l’Autriche, l’Italie et la France avant de s’installer au Canada avec sa famille, soutenue par des bénévoles locaux.

Pendant son séjour en Pologne, Marharyta a remarqué la barrière linguistique entre les Ukrainiens et les Polonais. Grâce à sa connaissance de l’anglais, elle est devenue traductrice informelle, aidant les familles à s’orienter dans des systèmes inconnus. Cette expérience a éveillé en elle une passion pour le rapprochement des cultures et des langues. À Windsor, elle a poursuivi son engagement bénévole en offrant des services de traduction lors d’événements locaux et en aidant à la banque alimentaire communautaire.

Déterminée à aider les Canadiens à comprendre l’impact personnel de la guerre, elle a partagé son histoire lors de conférences aux universités de Dalhousie et Acadia, afin de susciter l’empathie et sensibiliser à la réalité humaine du conflit.

Marharyta attribue sa résilience et ses valeurs à ses parents, qui ont toujours placé l’éducation au premier plan, malgré les épreuves. Inspirée par Terry Fox, elle croit que l’humanitarisme repose sur la persévérance et le cœur — et non sur la perfection. Alors qu’elle se prépare à entrer à l’université, Marharyta souhaite devenir chercheuse en psychologie, avec pour objectif d’explorer comment le traumatisme influence les comportements et comment l’empathie peut guérir.

Michelle Wan
Markham, ON

Michelle se distingue par une grande résilience, une profonde empathie et un engagement constant envers la famille et la communauté. Dès l’enfance, des traumatismes intergénérationnels ont marqué son parcours de vie, renforçant la volonté d’aider les autres. Une relation privilégiée avec ses grands-parents a inspiré un engagement bénévole dans des maisons de retraite dès l’âge de 10 ans.

Malgré les obstacles rencontrés à l’école, son parcours académique a été exceptionnel. Des prix nationaux ont été remportés dans les domaines de la santé, des neurosciences, du piano, du commerce et des mathématiques ; des participations actives à trois équipes sportives ont été assurées, tout en maintenant une moyenne de 98 % au secondaire. À l’université, Michelle a su conjuguer le sport de haut niveau, plusieurs emplois à temps partiel et du bénévolat en maisons de retraite et en hôpitaux, afin de redonner aux communautés qui ont soutenu ce cheminement.

Animé·e par le désir d’offrir des soins empreints de compassion aux personnes âgées et de bâtir des milieux inclusifs et adaptés au vieillissement, Michelle souhaite poursuivre des études en médecine et avoir un impact à l’échelle mondiale. Grâce à la bourse du programme Cansbridge, un travail à l’étranger a été mené, notamment à Pékin (Chine) et à Tokyo (Japon).

« Ce qui donne un sens à ma vie, ce sont les petits gestes d’amour du quotidien. Ces élans simples de bienveillance et de compassion représentent ce que j’aime le plus dans l’humanité, et ce que j’espère offrir à celles et ceux qui ont perdu espoir », partage Michelle.

Actuellement, Michelle poursuit des études en sciences de la santé à l’Université McMaster.

Olivia Martland
Canmore, AB

Olivia est une militante passionnée de l’environnement qui consacre son temps à faire progresser les solutions climatiques. À l’âge de quatre ans, on lui a diagnostiqué une ostéogenèse imparfaite, une maladie génétique rare qui fragilise les os. Elle a subi onze fractures et deux interventions chirurgicales majeures. Ces épreuves ont mis sa résilience à rude épreuve et ont renforcé son appréciation du rôle fondamental de la communauté dans la guérison et le développement personnel.

Tout au long de son parcours, ses amis, ses professeurs et sa famille l’ont aidée à se sentir acceptée et l’ont soutenue dans les moments difficiles. Olivia participe activement à des initiatives locales, à des actions de bénévolat et à des réseaux de soutien, dans le but d’offrir aux autres le même sentiment d’appartenance et de résilience qui l’a aidée à s’épanouir.

Dans le cadre de son engagement environnemental, Olivia a rejoint le Future Leaders Youth Council en 2021. Ce groupe a mené plusieurs projets dans sa communauté : plantation d’arbres dans une zone riveraine pour contribuer à la réhabilitation des habitats en limitant l’érosion des berges ; création et diffusion de capsules radiophoniques sur la réduction de l’impact humain sur la faune ; partenariat avec le service de transport local pour produire une vidéo faisant la promotion de la mobilité durable, entre autres initiatives.

Olivia et son conseil mènent actuellement une campagne de financement pour soutenir les personnes en situation d’itinérance à Calgary, élargissant ainsi leur action au-delà de l’environnement pour y inclure un impact social concret.

Ping Du Mont
North York, ON

À l’âge de 13 mois et demi, Ping a été emmenée dans un orphelinat après avoir été retrouvée dans une boîte en carton, dans un centre commercial d’une des plus grandes villes de Chine. Adoptée vers l’âge de deux ans et demi, Ping a ensuite reçu un diagnostic de maladie respiratoire rare, accompagnée de plusieurs autres problèmes de santé. Elle a subi plus de 50 chirurgies des voies respiratoires et des traitements de chimiothérapie expérimentaux, parmi de nombreuses autres interventions médicales, mais elle continue d’affronter la vie avec résilience et un profond engagement envers sa communauté.

Ping s’est engagée pour la première fois comme défenseure d’autres enfants malades peu avant son dixième anniversaire, en tant qu’ambassadrice de la Fondation de l’Hôpital pour enfants malades (SickKids). Elle a répondu à des questions à la radio Fairchild sur son expérience à SickKids et a contribué à amasser 280 000 $. Elle a ensuite été mise en avant dans les médias, notamment sur City TV News, dans la campagne Powering Holiday Smiles (Duracell), et lors de Slices for Smiles (Pizza Pizza), pour ne nommer que ceux-là.

Motivée à améliorer l’expérience des patients, Ping a obtenu en 2021 une place convoitée au Conseil des enfants de SickKids, où elle contribue à façonner les initiatives de l’hôpital du point de vue des jeunes. Elle a également rejoint le Conseil consultatif jeunesse de l’Institut de recherche en santé des enfants et des adolescents (IRSC-IHDCYH), où elle continue à plaider pour une recherche et des politiques plus adaptées à la santé des jeunes à travers le pays.

Ping a récemment dirigé avec succès trois subventions scolaires de l’Agence de la santé publique du Canada, axées sur l’amélioration de l’inclusion dans le sport, la confiance en soi et le sentiment d’appartenance à l’école.

Ping prévoit de faire des études en santé et société à l’Université York.

Van Bernard
Hammonds Plains, NS

Van a reçu un diagnostic d’amyotrophie spinale (SMA) de type 2 à l’âge de 8 mois. L’amyotrophie spinale est une maladie neuromusculaire dégénérative qui entraîne une faiblesse musculaire importante. Ainsi, Van utilise un fauteuil roulant électrique pour ses déplacements au quotidien et a besoin de nombreuses thérapies et d’équipements spécialisés pour vivre pleinement. Malgré ses défis physiques, Van est un athlète actif : il pratique des sports adaptés comme le soccer en fauteuil roulant, le hockey sur luge, la voile adaptée et la natation. Il redonne aussi à la communauté en tant qu’entraîneur de baseball pour des enfants ayant des limitations physiques et intellectuelles.

Motivé par sa communauté, Van a commencé très jeune à prendre la parole en public et à collecter des fonds pour l’hôpital pour enfants de sa région. À mesure que sa plateforme a gagné en visibilité, son engagement en faveur de l’inclusion s’est intensifié. Il prend désormais régulièrement la parole sur des sujets tels que l’accessibilité, l’inclusion et la diversité. Van a également été ambassadeur-patient pour Walmart Canada, The Brick, Kent Building Supplies, Dystrophie musculaire Canada, le IWK Health Centre, et Dairy Queen, saisissant chaque occasion pour promouvoir l’équité et la représentation des personnes vivant avec un handicap.

Plus récemment, il a rejoint le groupe de défense des droits dirigé par les élèves de son école, Cheetahs for Change, afin d’influencer des changements significatifs en matière d’égalité raciale, d’accessibilité, de diversité et d’inclusion. Van est résolu à remettre en question le stéréotype selon lequel les personnes en situation d’handicap ne peuvent pas être des membres actifs et réussis de la société.

Van prévoit d’étudier en commerce, avec une spécialisation en gestion du sport, à l’Université Saint Mary’s, avec l’objectif de devenir agent de promotion professionnelle pour les para-athlètes.